La hiperpirexia (hyper: exceso y pyro: fuego) es la temperatura corporal que supera los 41°, generalmente como consecuencia de la presencia de infecciones de carácter agudo. La fiebre se convierte en hiperpirexia como clara señal de la lucha del organismo por combatir cualquier tipo de infección, por lo que es importante la consulta con un profesional médico.
La temperatura corporal normal es aproximadamente de 37° en el ser humano adulto, cambiando a través del transcurso del día y elevándose levemente a medida que se acerca la noche. Cuando la temperatura asciende a más de 38° hablamos de fiebre.
Fiebre, hipertermia e hiperpirexia
Se trata de tres procesos fisiopatológicamente diferentes, en los que es fundamental el reconocimiento precoz de los síndromes.
Cuando la temperatura corporal supera los 38° hablamos de fiebre. Cuando la temperatura se eleva por encima de los 41° hablamos de hiperpirexia. En ambos casos, la función termorreguladora la ejerce el hipotálamo.
La hipertermia, en cambio, se caracteriza por la falta de regulación del hipotálamo (como sucede en las dos anteriores) ya que la temperatura corporal aumenta por condiciones externas en lo que llamamos “golpe de calor” por excesivas temperaturas, consumo de medicamentos o ejercicios que reducen la capacidad de sudoración del organismo.
La hiperpirexia es una señal de alarma que requiere la intervención de un especialista para la realización de un diagnóstico médico a través de la observación de los síntomas, control clínico del paciente e indagación.
Existen dos tipos de hiperpirexia:
- Hiperpirexia térmica: Se trata de un trastorno profundo del mecanismo de regulación de la temperatura, cuya característica es el aumento de la temperatura corporal como consecuencia de una prolongada exposición a altas temperaturas o insolación, un cuadro de golpe de calor combinado con ejercicio físico y falta de circulación de aire, que desciende cuando son atendidas estas condiciones. Suele presentarse con fiebre alta, colapso, convulsiones y a veces puede llegar hasta el coma y la muerte, y se presenta generalmente en personas mayores de 40 años.
- Hiperpirexia maligna: Es una enfermedad hereditaria que sólo se manifiesta cuando se aplica al paciente una anestesia general. Se caracteriza por la elevación rápida de la temperatura, el aumento de la frecuencia respiratoria, taquicardia, sudoración, cianosis y rigidez.
