El plasma es el líquido en el que están suspendidas las células de la sangre, es decir las plaquetas, los glóbulos rojos y los blancos.
Es el plasma una de las reservas líquidas corporales, que puede obtenerse al dejar desprovista a la sangre de sus células. Es decir que es un líquido acelular (sin células) formado en un 90% por agua.
El plasma representa el 55% del volumen total de la sangre, lo que equivale a decir que en cinco litros de sangre, tres son de plasma.
La donación de sangre salva vidas.
¿Cómo está compuesto el plasma?
Se trata de un líquido transparente y ligeramente amarillento. Está formado en un 90% por agua, el resto son sales minerales y gran cantidad de proteínas, entre las que se destacan:
- Inmunoglobulinas (defienden al organismo de las infecciones)
- Factores de coagulación (junto con las plaquetas, detienen el sangrado cuando nos lastimamos)
- Albúmina (es la proteína que transporta fármacos y hormonas hacia los tejidos)
Como dijimos en nuestra introducción, el plasma representa el 55% del volumen de sangre. En él están alojados los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas.
¿Dónde se origina?
Sus componentes tienen origen en distintas partes del organismo, como por ejemplo:
- Hígado, donde se sintetizan las proteínas plasmáticas (excepto las inmunoglobulinas)
- Glándulas endócrinas (que producen sustancias mensajeras llamadas hormonas, vertidas directamente a la sangre)
- Riñones, quienes concentran el agua y las sales en forma constante
- Lípidos, entre otras sustancias
¿Para qué se utiliza el plasma?
Muchos enfermos necesitan plasma para llevar a cabo sus tratamientos. En especial, cuando alguien sufrió quemaduras o padeció un grave accidente.
La transfusión permite recuperar el volumen sanguíneo, y es de gran ayuda cuando hay que detener una hemorragia.
Importancia de la donación
En algunos casos, ciertos enfermos necesitan sólo una de las proteínas que contiene el plasma. Entonces éstas se extraen para elaborar medicamentos “hemoderivados”. Dichos fármacos sólo pueden obtenerse a partir de la sangre de otras personas, por eso es tan importante la donación.
Hemofilia
La hemofilia es una enfermedad hereditaria poco frecuente, cuya característica es la coagulación defectuosa de la sangre. Se manifiesta con:
- sangrado excesivo (interno o externo)
- hematomas grandes o profundos
- sangrado inexplicable
- inflamación y dolor en las articulaciones
- sangre en la orina o en las heces
Quienes padecen hemofilia pueden sufrir grandes hemorragias ya que la sangre no puede coagular cuando sufren una herida o lesión. Esto ocurre porque los hemofílicos carecen de una proteína en su plasma, que cumple la función de coagulación.
