La polipnea es el aumento de la profundidad y frecuencia respiratoria, que se presenta tanto en niños, en adultos como en ancianos. Polipnea es un tecnicismo de la medicina que refiere a una variación de la frecuencia respiratoria que se hace necesario identificar a la hora de hacer un diagnóstico, a fin de que el profesional médico pueda suministrar el tratamiento adecuado.
La polipnea puede asociarse a otros tipos de variación de la frecuencia y profundidad respiratorias. Es una combinación o término medio entre la batipnea (que es una respiración lenta y profunda para satisfacer las demandas del cuerpo luego de hacer ejercicio por ejemplo) y la taquipnea (que es una respiración acelerada y superficial que supera las 20 ventilaciones por minuto).
El jadeo es un ejemplo de taquipnea así como la respiración bajo esfuerzo constituye una polipnea. Entre las causas más comunes de polipnea podemos mencionar:
- Neumonía
- Bronquitis
- Asma bronquial
- Epoc (enfermedad pulmonar obstructiva crónica)
- Shock
- Episodios de Sepsis
- Fallas multiorgánicas
Síntomas de la polipnea
- Tiraje intercostal
- Taquicardia
- Cianosis peribucal
- Respiraciones prolongadas en la inspiración y espiración
- Retracciones supra e infraclaviculares
- Frecuencia respiratoria que supera las 20 respiraciones por minuto
Tratamiento de la polipnea
El tratamiento de la polipnea debe ser suministrado por un profesional médico luego de efectuar un diagnóstico, en base a la sintomatología y edad del paciente.
Generalmente se indican antibióticos sólo cuando hay signos claros de infección, pero se prescriben otros medicamentos adecuados para tratar la polipnea de acuerdo al criterio médico. También se indican medicamentos específicos para el tratamiento de la enfermedad subyacente que causa la polipnea, y si es necesario se indica un suplemento de oxígeno por cánula nasal, máscara de no reinhalación o máscara venturi.
Cuando es menester el médico puede indicar ventilación mecánica, el uso de nebulizadores y de inhaladores con el fin de lograr una mejora en la disnea.
